“斯巴达勇士”这个故事因电影《斯巴达勇士》而闻名全球，成为勇气和决心的象征。然而，这个传奇背后隐藏着更为复杂和现实的历史真相。

公元前年，希腊城邦面临波斯帝国的入侵，斯巴达国王列奥尼达率领名精英战士在温泉关抵抗波斯大军。这场战役是希腊世界与波斯帝国之间冲突的一部分，被称为希波战争。

然而，历史远不止这些英勇的表象……斯巴达军队虽然仅有人，但他们并不是孤军作战，且希腊人原本寄希望于温泉关阻击波斯大军，结果3天就陷落堪称惨败，斯巴达人却宣传说人是先头部队……

温泉关战役确实是一场血战，也确实体现了斯巴达的勇气。但历史上真实的情况，和电影的解说并不一致。

公元前年，波斯正式发动入侵，希腊人以斯巴达为首组建了反波斯同盟，希腊的城邦多，事情也相应复杂。雅典本是希腊第一海军强国，有多条战舰，但希腊那些城邦说除非斯巴达当统帅，不然它们宁可投降波斯，也不愿意让雅典人当统帅。雅典人只得同意由斯巴达领导，不足条船的斯巴达人出任海军统帅。

波斯军队离开萨狄斯，经今土耳其海峡进入欧洲，水陆两路并进。希腊反波斯同盟虽然没有求得援助，还是派一支人左右的军队到北希腊的坦佩关，打算利用非常险要的地势阻击波斯。但希腊人到坦佩关后，听说另外还有一条路可以通过，觉得防守坦佩关无益，直接退回。希腊人刚刚退走，色萨利马上就投靠波斯，因为跨过坦佩关就是色萨利，色萨利人拒绝单独对抗波斯。当希腊人讨论到底选择哪个地方抵抗波斯时，温泉关几乎成为了唯一选择。

温泉关是北希腊通向中希腊的门户。它一边是大海，一边是高山，中间是一个很窄的通道，通道上修了两道城门，有“一夫当关万夫莫开”之势。当时希腊人出动的兵力不多，只有人，统帅是斯巴达国王李奥尼达。与波斯军队比较，这支军队显然太少。按照希罗多德的估计，波斯方面陆军的战斗部队达到万，海军战舰条，所有人员加起来超过万。

不过现代学者认为，希腊国家的人口也就万左右，波斯根本不用派那么多人去希腊，否则仅后勤给养一项，就无法解决。因此他们估计，波斯军队可能在万人左右。虽然如此，对比希腊的人，实力差距还是过于悬殊。

希腊方面为什么只派这么少的人出战。首先肯定不是人员不足，因为公元前年，希腊人曾出动万大军；其次，也不能说希腊人不重视这次阻击战。能够御敌于国门之外，是最理想的。现代学者对此也没有特别令人信服的解释。希罗多德提供了一个理由：希腊人正在开奥林匹亚赛会，很多人忙着办体育赛事，准备依靠这人先支撑，大部队过完节再出动。的确有这个可能，毕竟温泉关地势险要，还有海军配合。

由于波斯方面是水陆并进，希腊人方面也出动了海军，否则波斯舰队可以轻松进入优卑亚岛和希腊大陆之间的海峡，在温泉关后方登陆，温泉关将失去战略意义。从战术上看，温泉关离阿尔特米西翁海角很近，当希腊海军驻守后一地区并阻击波斯海军时，陆海军可以相互策应。

波斯人以陆军在温泉关发动攻击，前两天损失惨重，没有取得任何成功。那里地形狭窄，波斯空有万军队，无法展开。希腊军队虽然数量不够，但轮番出击，把波斯人打得落花流水。正当国王薛西斯不知所措时，一个叫埃菲阿尔特的希腊人来告诉薛西斯，他知道有条道可以绕过关口。

薛西斯得到这个消息，立刻派他为向导，一支波斯军队迂回上了温泉关旁边的高山。尽管李奥尼达在山上派驻了一支希腊人的军队，但他们显然比较大意，直到波斯人摸到面前时才发现，匆忙退到一个山头上。波斯人根本没管他们，直接通过山上的关口杀到温泉关后方。

斯巴达国王听说后路被抄后，立刻把其他希腊人全部打发走，只留下名斯巴达人，名特斯皮亚人和名底比斯人。特斯皮亚是中希腊一个小城市，几乎倾巢出动。他们自愿和斯巴达人一起留下来承担阻击任务。底比斯人并不愿意，但他们被斯巴达国王强行留下了。所以，在温泉关承担阻击任务的并不只是名斯巴达人，实际上一共有人左右。

留下的这些人由于波斯前后两路夹攻，除名底比斯人主动投降外，其余全部阵亡。但是，人们好像只记住了西蒙尼德斯写的纪念斯巴达人的名句：“过客啊，请告诉斯巴达人，遵照他们的命令，我们躺在这儿了。”但特斯皮亚人，除希罗多德的记载外，被现代人基本遗忘。

从战略角度看，希腊无疑失败了。原本希腊人寄希望于温泉关可以阻击波斯大军，结果只守3天就陷落，对整个希腊士气的打击非常大。温泉关一旦丢失，中希腊无险可守。温泉关之后就是比奥提亚，比奥提亚的大多数城邦，包括德尔菲在内，都选择投靠波斯，驻守阿尔特米西翁的希腊海军也被迫撤退，御敌于国门之外的策略彻底失败。那些坚持抵抗波斯的城邦，如普拉提亚、优卑亚岛上的城邦，尤其是雅典，被迫全城撤退。

不过，斯巴达人发挥了他们的宣传能力。本来名斯巴达人阵亡，国王也尸骨无存，是一场重大损失。但斯巴达人宣传说，那本来就是他们的先头部队，现在他们表现了自己的英勇，完成了自己的使命，把一场军事上的失利，变成了斯巴达人英勇奋战的案例。西蒙尼德斯的纪念诗句，也证明了这一点。

温泉关失守之后，从温泉关到雅典基本一马平川，无险可守，希腊人只能选择撤退。

波斯如此庞大的一个帝国，打希腊这么一个面积不大、内部吵吵闹闹的地区，为什么会战败？有人说正义战争必胜，希腊人进行的是正义的卫国战争，士气高昂，波斯人是侵略者，士气低落。

爱国主义对于希腊人的取胜发挥了一定作用。雅典人在马拉松战役中的英勇，斯巴达人在温泉关的献身，希腊人舰队在萨拉米斯和米卡莱的奋勇，希腊陆军在普拉提亚的战斗，还有若干本来加入波斯一边，但主动投奔希腊人的一些个人，都说明爱国主义对希腊人而言是真实存在的。

与此相对，波斯人厌战、逃亡，只能靠军官拿着鞭子在后面驱赶着攻击。在普拉提亚战役中，一旦波斯人战败，其他人马上溃逃。只看这些资料，两者之间的对比非常鲜明。

不过历史上，正义战争未必必胜，而不正义的战争也有许多胜利的例子。在希腊大陆数以百计的城邦中，真正参与抵抗波斯的城邦只有个。这个数字本身，就表明大多数希腊城邦并未参与对波斯的战争，或者加入波斯一方进攻希腊了。

波斯帝国虽然庞大，但在古代条件下，人口多样反而成为劣势，尤其是在多族群军队的沟通和协调上存在困难。长途作战也给波斯带来了供给和时间上的限制，加上指挥官的失误，最终导致了波斯的失败。

相比之下，希腊人因爱国主义的鼓舞，公民参与度高，重装步兵战斗力强，在战斗的韧性上也优于波斯人。温泉关战役中，名斯巴达人和约名特斯皮亚人誓死不屈，光荣战死。本来那是希腊人的战略失误，却因他们的奋勇作战和英勇牺牲，成为了最佳的爱国主义宣传材料。

那个回国的斯巴达人阿利斯托德摩斯被所有斯巴达人鄙视，次年在普拉提亚战役中主动战死。雅典人表现神勇，无论是在马拉松战役中单独面对波斯，还是在萨拉米斯、普拉提亚和米卡莱战役中与其他希腊人一道抗击波斯时，他们的表现都可圈可点。

普拉提亚战役中的泰盖亚人和斯巴达人，在其他希腊人已经撤退时，没有惊慌失措，而是耐心等待时机，终于反击成功。在等待反击期间，一些斯巴达人被波斯士兵击杀，但他们仍严守着纪律。套用希罗多德的一句话，城邦制度获得了公民的高度认可，他们认为，为国而战就是为自己战斗，所以平等是最大的战斗力。

这些因素共同促成了希腊的胜利，而波斯的失败对其统治影响有限，但对希腊城邦的独立和繁荣产生了深远影响。

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观点资料来源：《希腊小史》

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