才人是唐代后宫妃子中的一类。

李世民当上皇帝后，朝臣中有一大批居于要位的官员是由隋朝过度而来的，所以，在确立宫廷制度的时候，难免烙上隋代皇帝的印记。和隋朝的后宫制度一样，太宗李世民也拥有地位、级别不同的各类嫔妃。

皇后之下有：四夫人：贵妃、淑妃、德妃、贤妃（正一品）。九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛（正二品）。婕妤九人（正三品）。美人九人（正四品）。才人九人（正五品）。宝林二十七人（正六品）。御女二十七人（正七品）。采女二十七人（八品）。此外，还有六尚各司，分管宫内车马服饰。

公元年，十四岁的武则天进入李世民后宫，被立为五品才人。对于一个豆蔻少女，五品是一个绝对不低的待遇了。李世民为什么要立她为才人，我们看到《旧唐书》有一个说法：初，则天十四岁，太宗闻其美容止，召入宫，立为才人。

我们大约可以看出，这个说法强调了武则天的容貌之美，让拥有滔天智识、剑胆琴心的李世民多少蒙上了一丝好色之徒的影子。

一个美女受人喜欢，似乎无可厚非。可是，我们翻遍史书，关于李世民和武则天的生活记载少之又少。而和武则天同为才人另外一个妃子——徐惠，她作为妃子的命运似乎比武则天好得多，她深得李世民的欢心，甚至被拜为婕妤。武则天显得有些受冷落了，她有着贵族血统，受过良好教育，还有着姣好姿容，不被皇帝宠幸实在悲哀。

证明武则天不被唐太宗李世民宠幸的直接证据就是：以长孙皇后为班长的后宫后妃们为李世民生下了十四个皇子、二十一个公主。而同样武则天是一个繁殖能力极强的女性，却没有为李世民留下一儿半女。

这就让人有些奇怪了。是不是李世民真的不太喜欢武则天？

我们考察李世民把武则天立为才人的动机，大体很容易得出这样的结论。

武则天的父亲武士彟是李渊、李世民太原起兵时的元老，为大唐的建立贡献了智慧，立下了汗马功劳。年，李渊建唐后，武士彟升迁工部尚书，进封应国公；又历利州、荆州都督。这个武士彟是一个一心伺主的大臣，很讲究君臣情意。年，李渊病逝，时为荆州都督的武士彟伤痛不已，病倒在荆州。李世民知道后，派遣名医给他诊疗。后来，武士彟呕血而亡，李世民感恩这样一个忠义之士，追赠他为礼部尚书，下令让他归葬山西文水老家。

武士彟已经作古了，她有一个端庄女子。李世民立她为妃，大体上是对贤臣的感激之心和怀念之情起了决定性的作用。就这样，武则天以另外一种身份步入大唐核心。

作为才人，武则天在李世民的后宫里呆了十二年（——年），这十二个年头里，年轻貌美的武则天有无数机会接近父亲曾经辅佐过的皇帝，但李世民也是凡身肉胎，筋骨不是铜打铁铸的，不大可能夜夜虎风龙雨。作为一个才人，武则天很少能有展示自己的机会，所谓伺寝也不会彻底到什么地方去。

这是问题的一面。

另外一点，我们不能忽视。我们有必要对武则天的性格进行判断。

武则天是一个才女，这是不用争议的。更重要的是，她是一个烈性女子，这成为李世民不喜欢她的致命因素。

李世民有一匹名叫狮子騣的马，这匹马刚烈狂躁，无人能够驯服它。武则天知道后，给李世民说：妾能服之。李世民惊异，这个小女子有什么办法呀？武则天继而说：然需三物：一铁鞭、二铁剐、三匕首。铁鞭击之不服，则以铁剐剐其首，又不服，则以匕首断其喉。李世民是一个疆场老手，没想到这个小女子这么厉害。虽然太宗当面壮其志，但心里肯定不喜欢一个性格凌厉的猛女。

反倒是长孙皇后那般娴熟温柔的女子，深得李世民喜欢。事实上，李世民对长孙皇后一直恩爱体恤，从长孙皇后死后，太宗悲戚不已就是证明。这刚好是他不喜欢武则天一般女子的最好注释了。

在富丽堂皇的大唐后宫里，武则天始终没有得到李世民的眷顾和宠幸，她几乎所有的日子只能坐守青灯，虽然青灯的焰火不断舔舐着一个青春女性的心思，这恰好成为她夜夜苦读，日日习礼的绝好机遇。

如此，一个后来执掌天下的女性才从容地完成了经验积累，为来日操盘天下做好了坚实的铺垫。