山海经有400个左右的异兽。《山海经》全书记载了约40个邦国，550座山，300条水道，100多位历史人物，400多个神怪畏兽，该书总体按照地区不按时间把这些事物一一记录。山海经异兽是指《山海经》记载的极具神秘色彩的奇异怪兽，这些异兽让后人能一定程度上了解古人对一些未知事物的理解和想象。

《山海经》中的异兽有：烛九阴、九尾狐、应龙、朱厌、饕餮、穷奇、帝江、天狗。

1、应龙

应龙被分为两种，一为毛犊与羽嘉所生，生凤凰、麒麟，二则是龙修炼一千五百年所化，龙五百年为角龙，角龙千年为应龙。但如果只是根据《山海经》的记载来看，最早的应龙应该是相当厉害的，它擅长“兴云致雨”，更是“杀蚩尤与夸父”。根据后世的说法，它曾帮助皇帝打赢了蚩尤，似乎扮演着雨神的角色，而它千年的寿命，比起那些已经杳无音信的神兽而已，更是很令人叹服了。

2、穷奇

上古四大凶兽之一，知名度没有饕餮高，但是它更可怕，古人认之为至邪之物。穷奇吃人是残忍而讲究的，它要从头开始吃，一点一点地吞噬。这也表现出穷奇比饕餮更有选择性，或者说更智慧狡猾。

3、帝江

古音“大江”与“大鸿”相通，帝鸿即黄帝，也就是传说中中华民族的始祖。《山海经》中云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神焉，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”它虽然连耳目口鼻都没有，但却懂得歌舞。

4、烛九阴

烛九阴也叫烛龙，是钟山之神，人脸蛇身，全身为赤红色，身长千里，其光芒能照耀北极的阴暗，住在北方极寒之地。它的本领很大，只要它的眼睛一张开，黑暗的长夜就成了白天；它的眼睛一合上，白天就变回黑夜。人面龙身，口中衔“火精”，在西北无日之处照明于幽阴。

5、九尾狐

九尾狐是中国古代神话传说中的神异动物，也是中国古代神话中的生物，常用来象征祥瑞。出自春秋战国时期编纂的《山海经》，而后传至汉字文化圈日本、朝鲜、越南等东亚国家。《山海经》云：“青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”可见九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了，而早期也有吃人的凶恶形象。