公元前７７０ 年－公元前４７６年，周幽王死后，周平王即位．由于镐京遭受战争破坏，加上受到犬戎的威胁，公元前７７０年（周平王元年），平王把都城从镐京迁到洛邑（今河南洛阳）．至此，西周结束，东周建立．从这一年起到公元前４７６年（周敬王四十四年），为春秋时期．春秋得名于孔子所著鲁国的编年史＜春秋＞，这部史书上起公元前７２２年（鲁隐公元年），下迄公元前４８１年（鲁哀公十四年），与春秋时期上下限大致相同．春秋时代，为中国有史以来第一个多姿多彩的时代．王室衰微、王霸迭兴，诸侯竟敢问＂鼎＂之轻重，＂礼崩乐坏＂的局面标志着奴隶制已到末日．

　　这时期分封的诸侯国不再听天子的命令，天子要依附强大的诸侯。各诸侯国不断进行战争，强大诸侯迫使各国承认他们的地位，成为“霸主” 。

　　在王位衰落的同时，一些诸侯国强大起来。为了夺取更多的土地、财产和人口，争当左右天下、支配别国的霸主，几个大的诸侯之间，展开了长期的争霸战争。在争霸过程中，有齐、晋、楚、吴、越王先後做过霸主，历史上称为“春秋五霸”。

春秋五霸是春秋时期特定阶段的历史产物，此时的诸侯争霸战争，为之后的战国时期的兼并统一战争做了先期准备。春秋五霸顺序分别为齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王。春秋争霸时间跨度为公元前770年－公元前476年