在“复仇者”和“正义联盟”开始保护地球之前，由尼古拉斯·凯奇主演的两部《灵魂战车》和新线电影公司打造的《刀锋战士》三部曲堪称是最成功超级英雄系列。而由德尔·托罗执导的两部《地狱男爵》也同样获得不俗的口碑。但上述暗黑超级英雄的在《地狱男爵》重启版出现前的最后一次银幕亮相是年的《地狱男爵2》，此后就陷入漫长的沉寂，是什么原因导致这些英雄远离银幕？

在美国《好莱坞报道者》看来，观众对这些暗黑超级英雄电影产生某种程度上的特效电影审美疲劳，是这些系列告别银幕的主要原因。无论是《刀锋战士》《灵魂战车》还是《地狱男爵》系列，动作特效都占据很大比重，但只要有打斗、有特效就有观众买单的时代渐渐远去，故事内容已成为影片的最大卖点。这正是故事和角色塑造相对扎实的《刀锋战士》和《地狱男爵》系列一直被影迷怀念，而《灵魂战车》和《超胆侠》却遭遇口碑失利和票房惨败的关键原因。

更为重要的是，自年《钢铁侠》推出后，漫威开始重视IP的价值，通过一部又一部的单体电影构建起漫威电影宇宙，超级英雄单打独斗的时代已成过去，抱团取暖的时代正式来临。作为漫威的竞争者，DC也在推出《超人：钢铁之躯》后，试图将超级英雄们串联起来，尽管其《正义联盟》并不算成功，但DC宇宙的打造却加固了观众“超级英雄电视剧”的观看习惯。但像“地狱男爵”“恶灵骑士”这样的角色基本只能靠自己打拼，难免势单力孤。

既然单打独斗不行，那为什么不能将已被漫威收回版权的《超胆侠》《灵魂战车》和《刀锋战士》融入“漫威宇宙”？在影评人肥罗君看来，除这些相对具有暗黑属性的角色与现阶段漫威宇宙的风格不匹配外，前作的人气也构成另一大困境——要么重启更换演员，要么沿用原有演员。问题是尼古拉斯·凯奇和韦斯利·斯奈普斯的年龄和状态都未必再适合出演这些角色，另起炉灶则将面临原有粉丝流失殆尽的风险。最终，这三大困境制约了这些经典角色再登银幕。